LOS FANG, Un pueblo y su cultura.

MASCARA FANG

Los FANG, un pueblo y su cultura.

En el momento en que nace un fang se celebran unos ritos para proteger al recién nacido de los malos espíritus. Al mismo tiempo, se le entrega a la madre el hueso de algún antepasado que protegerá al niño.

La historia escrita, informa que los fang proceden del actual Sur del Sudán, de donde salieron para evitar la invasión musulmana, emigraron al suroeste llegando al Congo y Nigeria. Los antropólogos coinciden en que pertenecen al grupo étnico bantú,  y se mezclaron de forma muy intensa mezcla con sudaneses, etíopes y congoleses.

Conocidos por su carácter fuerte y buenos guerreros, supieron ocupar  y apropiarse de las zonas a las se vieron obligados a emigrar buscando solución a su forma de vida mediante una economía de subsistencia basada en la agricultura, y la caza.  Llegaron a instalarse en varios países del Oeste africano, según los datos, el pueblo fang se encuentra repartido en cinco países. Guinea Ecuatorial, donde el 75% de la población es fang, publica Popular de Congo el 38%, Gabón, con el 33%, Camerún, 23% y Santo Tomé, 10%, situación que nos hace  reflexionar lo poco apropiado que es considerar a la etnia de un país como una exclusiva  entidad,  en este sentido,  podemos aceptar el que el pueblo fang, tiene una entidad mas cultural  que biológica.

La antropología y etnología han aceptado que los fang no son propiamente bantúes, aunque, han tomado y asimilado sus lenguas, a través de la progresiva penetración intercultural, estos grupos humanos mantienen una gran relación social, que ha facilitado  su compenetración humana y la asimilación de lenguas, aspecto cultural  que les da una unidad como pueblo.

El fang posee su propia lengua o idioma, el “FANG”  común a todos los grupos o círculos lingüísticos de que se compone y que, al igual que su propia literatura, pertenece a la cultura bantú. Se trata, por tanto, de una lengua dentro de la gran familia de lenguas Níger-Congo. Toda la riqueza literaria de los fang nos ha llegado transmitida en esa lengua o idioma. Ningún autor plantea dudas sobre este carácter bantú de la lengua fang, aunque hay una unanimidad al reconocer que en su proceso y evolución ha tenido influencia de otros idiomas extra-bantú de las etnias sudánica y etíope.

En la escala social destaca el lugar de los curanderos, respetados y admirados por sus conocimientos acerca del uso de todo tipo de hierbas medicinales. Además, dichos curanderos ayudan a conseguir sus fines con sortilegios, la magia se convierte en oficio retribuido porque hacen creer, que sin presente a los espíritus y sus intermediarios no hay curación para las enfermedades del hombre o para alejar la mala suerte enviada por otros brujos o espíritus. La ciencia verdadera mezclada con  ciencias supuestas, tiene la presunta intención de atraer el favor de las potencias superiores, los maestros y discípulos en iniciación, establecieron un grupo de privilegiados que son temidos y respetados.

El casamiento se lleva a cabo mediante el extendido sistema de la dote, según el cual el novio debe pagar una cantidad determinada a la familia de la novia. Dicha cantidad aumenta si se da el caso de que ella aporte algún hijo al hogar, ya que se entiende que será una fuerza de trabajo en la ayuda familiar.

El arte tradicional forma parte importante en la cultura de la sociedad fang, que con maderas nobles, realizan la creación de esculturas, obras únicas donde no solamente se busca la belleza, sino, algo más importante y elevado: la perfección espiritual. Ahora la mayoría de los artistas están influenciados por las exigencias del mundo globalizado que exige piezas en serie sólo con fines comerciales. Las Figuras Humanas es la principal realización  artística, realizadas con la intención de beneficiarse con su poder espiritual para remediar problemas físicos ó psíquicos a las  personas, las más conocidas son las que eran utilizadas en rituales con la intención de conseguir la fertilidad de una pareja. Para ello, realizan figuras, masculinas y femeninas, en las que se enfatizan resaltando los genitales masculinos y los senos de la mujer.

La religión fang da culto a los espíritus, la familia recuerdan y narran las realizaciones que en vida hicieron los antepasados y que desde su nuevo destino, siguen controlando sus vidas y velan por el bienestar de sus descendientes, y se facilita esta relación conservando los cráneos y los huesos más largos de sus antepasados, poseen más poder de proporcionar  estabilidad en el hogar familiar, en primer lugar el padre y madre, seguidos de los tíos.  Por ello, dedican cuidado para conservar estos restos en unos delicados y especiales relicarios, se comienza esta especial colección  con un modelo pequeño y luego se van haciendo otros más grandes cuando tienen más cráneos, se guardan en un lugar oscuro de la casa.

Se les conoce con los nombres de “Nsok, Nsok Halan o Ngon”, se construyen en madera y a veces con piel y en algunos se aplican trozos de metal para representar detalles, con la intención de conseguir mayor realismo. Los grandes se llaman “Niamodo tienen figuras pintadas y un tamaño ente 80 a 100 centímetros (aproximadamente 3 pies). Cuando la familia poseía sólo un cráneo, era tradición que en ese caso lo guardasen en otra casa familiar, porque creen que para estar en armonía deben estar acompañados de otros cráneos.

La religiosidad  es de importancia para el pueblo fang, que les lleva a considerar la religión como fundamental en su vidas, se trata de un conjunto de creencias que permiten concebir la vida incluyendo todas sus actividades por una causa espiritual, donde los antepasados van a actuar como mediadores entre los familiares y las instancias sagradas elevadas.  El intermediario familiar elegido cumplirá mejor su misión si el difunto fue una persona fértil durante su vida, los fang consideren una desgracia el hecho de que muera alguien que no ha sido fértil.

Cada fang tendrá un signo que indicará cuando le llegará su muerte. Estos símbolos son naturales, como puede ser el determinado canto de un pájaro, la destrucción de un árbol, etc. Cuando el niño crece, la madre le revelará cuál es el símbolo que le indicará su muerte y así, cuando el fang ve (o sueña) con dicho símbolo, sabe que tiene que comenzar con el proceso que le llevará a dejar este mundo. En este momento el rito a seguir es el de despedida de sus familiares y seres más cercanos. Bendice a su familia, perdonándolos a todos y dándoles consejos y expresa su última voluntad. En este último acto el fang debe repartir todos sus bienes, para que los descendientes no tengan que discutir y todos queden atendidos, un emisario se encargará de dar la noticia de su muerte a toda la comunidad mediante sonido de tambores. Entonces acude todo el pueblo y comienzan los rituales, que pueden durar entre cuatro días y una semana.

La ceremonia tradicional se realiza junto a la casa del difunto, a la que acude toda la familia para rendir el último gran homenaje, se convoca a los bateles (grupos de dos o tres músicos autóctonos) que son los encargados de la música y danza durante toda la noche, hasta el amanecer. Junto a ellos, baila también el ndong-mbá, (Un bufón con una enorme capacidad de movimiento). Se narran las historias de héroes locales, que son recitadas, acompañadas siempre del nvet, (típica guitarra fang). Todos bailaran en fila, y terminará con la bendición del más anciano a toda la familia, tras la ceremonia comienza la nueva vida espiritual del que falleció, como mediador entre dos mundos con la que se benefician los familiares al recibir  toda la armonía y fuerza vital que los fang pueden conseguir a través de sus antepasados, la colectividad familiar continuara por siempre, unidos a través de la espiritualidad.

Estas costumbres culturales empiezan a perderse, en parte por la disgregación familiar y también por la influencia de otras creencias que acusando de idolatría estas practicas, intentan imponer otras que pueden ser calificadas de igual manera por estár basadas en la superstición.